Studien zur Kirchenpolitik Englands im 14. Jahrhundert. 95 Johannes von Jandun an und ,schienen nicht blos in Bezug auf den Glauben gefährlich, sondern drohten das ganze Staats- wesen umzustürzen‘. Den Planen Lancaster's musste es durchaus entsprechen, eine Persönlichkeit wie Wiclif zur Seite zu haben. In London gewannen Wiclif’s Lehren überall Boden; namentlich Mit- glieder des Herrenstandes schlossen sich in grosser Zahl an ihn an; aber auch das niedere Volk hörte seine Predigten gern. Er trat in verschiedenen Kirchen Londons als gefeierter Redner auf. Ein zeitgenössischer Gegner Wiclif’s entwirft von ihm folgendes Bild aus jenen Tagen:1 Geschützt durch den Herzog von Lancaster und andere Herren, wurde er kühner und predigte über diesen verwünschten Gegenstand mit solchem Eifer, dass er nicht blos die Herren, sondern auch die Bürger von London in seinen Irrthum verstrickte. Er war aber nicht nur ein ausgezeichneter Redner, sondern auch ein verstockter Heuchler, der durchaus nur auf seinen Ruhm bedacht war. So stellte er sich, als verachte er alle Güter dieser Welt; Darum pflog er keine Gemeinschaft mit den Mitgliedern be- sitzender Orden und hielt zu den Bettelorden, deren Liebe zur Armuth er bis in die Sterne erhob.2 Ihn aber, sein Wissen und seine erprobte Rechtlichkeit konnten Lancaster und Heinrich Percy nicht genug preisen° und von ihrer Gunst getragen, scheute er sich nicht, seine hohlen Reden weithin auszubreiten und sie in allen Kirchen der Stadt zu verkünden. Das Aerger- lichste für die Geistlichkeit bestand, wie Walsingham meldet, darin, dass Wiclif die Thesen verkündete, knapp und schroff, wie er sie aufgeschrieben hatte, ohne ihnen irgendwelche Ein- schränkungen beizugeben. Ganz London war seines Rufes voll. Nur die Bischöfe wollten die längste Zeit nichts hören, und der Erzbischof lag gar ,in tiefem Schlafe‘. 1 Chronicon a monacho S. Albani, p. 116. Simulabatque se spernere temporalia tamquam instabilia et caduca pre eternorum amore. Et ideo non erat cum possessionatis eius conver- sacio, sed ut magis plebis mentes deluderet, ordinibus adhesit Mendi- cancium, eorum paupertatem approbans. Dux tamen et dominus Heinricus Percy eius sentencius collaudabant et scienciam et probitatem coelotenus extollere satagebant. Acciditque et... de ecclesia in ecclesiam percurrendo auribus insereret plurimorum in- sanias suas falsas.