Vorwort. XLVII erscheinen, die Städte durch ihre bevollmächtigten Gesandten vertreten sein, und es sollten dann (so war offenbar Sigmunds Idee) die Teilnehmer des Reichstages nicht sagen können, daß sie über die Verhandlungsgegenstände noch mangelhaft unterrichtet seien. Der Grund oder auch der Vorwand für die Ergebnislosigkeit so vieler Beratungen sollte damit beseitigt werden. Dieser Gedanke Sigmunds, eine Reform der Reichstagsverhand- lungen zu versuchen, hat bei dem Frankfurter Tage recht elend Schiffbruch gelitten. Zu- erst schien die Sache freilich nicht gar so übel gehen zu wollen: der erste Frankfurter Tag, die vorbereitende Gesandten-Konferenz war von allen Kurfürsten beschickt, im übrigen allerdings schlecht besucht, aber es kam doch zu Verhandlungen, die sogar in einem Ab- schied, über den sich die Versammelten einigten, niedergelegt wurden. Aber die zweite Versammlung, die wiederum nach Frankfurt einberufen wurde und die nun als solenner Reichstag die halben und vorläufigen Ergebnisse der Gesandten-Konferenz hätte vervoll- ständigen und abschließen sollen, litt unter allseitiger Teilnahmlosigkeit. Sollte der Ge- danke fruchtbar werden und die vorbereitende Gesandten-Konferenz irgendwelchen Nutzen stiften, so mußtte zu der zweiten Versammlung, zu dem Reichstag, natürlich der Kaiser in eigener Person erscheinen. Sigmund blieb in Ungarn und ordnete nur eine Gesandt- schaft ab, die wohl der Gesandten-Konferenz aber nicht einem großen Reichstag entsprach. Wenn wir die erste Frankfurter Versammlung nicht als Reichstag bezeichnet haben, so mag man darüber streiten können. Man darf bei solchen Erörterungen nie vergessen, daß das Wort „Reichstag“ für unsere Zeit nicht aktenmäßig ist und daß, wie der Name, so auch der scharf umrissene Begriff dem damaligen politischen Leben fehlte. Wir Historiker erst sind es, die den Namen gebrauchen und den Begriff konstruieren, indem wir von späteren Verhältnissen auf die früheren zurückgreifen. Wir fordern, um von einem Reichstag zu sprechen, daß erstens die Einladung vom Inhaber der Reichsgewalt, in der Regel also vom König, oder doch mit seinem Einverständnis erlassen wird, daß sie sich zweitens nicht nur an die Reichsstände einer einzelnen Landschaft, sondern des ganzen Reiches wende, daß sie drittens nicht nur einzelne Stände, etwa die Kurfürsten und Fürsten, sondern alle zur Teilnahme an solchen Tagen überhaupt Berechtigten zum Besuch oder der Beschickung der Versammlung auffordere, und viertens, daß die Beratung von Reichsangelegen- heiten mit den Geladenen den Zweck der Einladung bilde. Für die Frankfurter Gesandten-Konferenz treffen nun diese Kennzeichen, soweit wir urteilen können, sämtlich zu, mit der einen kleinen Variante, daß die eingeladenen Kurfürsten, Fürsten und Herren, die sonst in erster Linie immer aufgefordert werden, persönlich zu erscheinen, diesmal ausdrücklich aúf die Beschickung der Versamm- lung durch bloße Gesandtschaften hingewiesen werden. Es scheint uns dieser Unter- schied, zusammen mit dem ausgesprochen vorbereitenden Charakter der Versammlung, tiefgreifend genug, um die Bezeichnung Reichstag für sie abzulehnen. Wir haben das gethan, obgleich gerade im Einladungsschreiben zu dem Frankfurter Tage ein Ausdruck vorkommt, von dem wir vermuten möchten, er sei absichtlich gewählt, um einen gleichsam technischen Ausdruck für einen Reichstag zu gewinnen. Sigmund spricht in nr. 259 von einem „gemeinen Tag“. Es ist, so viel wir sehen, noch nicht beachtet worden, und wir möchten die Aufmerksamkeit der Forscher darauf lenken, daß dieser Ausdruck anklingt an einen anderen, den Sigmund 20 Jahre früher gebraucht hat. Als er, zum erstenmal im Reiche weilend, am 6 August 1414 einen Reichstag nach Konstanz ausschrieb, wo gleichzeitig das Konzil tagte, sprach er von „des Reichs gemeinem Rat“, zu dem er die Stände versammeln wolle. Der Ausdruck ist in offenbarer An- lehnung an das geistliche „Concilium“ gewählt, und wir meinen, man merkt es dem Schreiben ordentlich an, wie der Verfasser nach einem zutreffenden, die Bedeutung des Tages erschöpfenden Ausdruck ringt. „Des Reichs gemeiner Rat“ soll die allgemeine