XXXVIII Vorwort. Um das Zurücktreten des Kurfürstenkollegiums in diesen Jahren richtig zu be- urteilen, wird man auch die persönlichen Verhältnisse berücksichtigen müssen. Unter den Rheinischen Kurfürsten, die fast immer die Führung haben, wenn das Kurfürsten- kollegium gegenüber dem Kaiser eine selbständige Politik einschlägt, war damals eigentlich nur der Erzbischof von Köln als vollkräftig zu rechnen. Erzbischof Raban von Trier war krank und altersschwach, Pfalzgraf Ludwig III, der am 20 Dezember 1436 starb, in den letzten Jahren seines Lebens gleichfalls hinfällig, ja erblindet und seit Anfang 1436 von der Regierung zurückgetreten 1, sein Nachfolger Ludwig IV ein Knabe von 13 Jahren, Erzbischof Dietrich von Mainz, erst seit 1434 im Amt, durch innere Schwierigkeiten in seinem Erzstift in Anspruch genommen. Auf diese Dinge haben schon frühere Forscher aufmerksam gemacht?; neu aber und in diesem Zusammenhang interessant ist die in unserm Bande veröffentlichte Schilderung, die uns ein Agent der Kurie von dem Stand der Dinge in Deutschland, dem Verhältnis des Kaisers zu den Kurfürsten und, wenn auch ganz knapp, von der Persönlichkeit der Kurfürsten entwirft (nr. 154). Uber die Verhältnisse am Hofe und in der Reichsregierung, über Sigmunds Persönlichkeit und über das Auftreten seiner nächsten Umgebung bringt unser Band mancherlei interessante Einzelheiten. Hervorzuheben sind als interessante Stücke der Bericht des Mailändischen Gesandten über die Zustände am Hofe und in Böhmen (nr. 102), der schon genannte Bericht eines Agenten der Kurie (nr. 154) und der Be- richt des Konzilsgesandten, des Bischofs von Vich, über seine Reise zu Sigmund (nr. 160), dazu manches Stück aus den städtischen Korrespondenzen beim Egerer Reichstag. Aus der Feder des Konzilsgesandten und aus der eines Frankfurter Schreibers (S. 260 Anm. 1) erfahren wir allerhand über Sigmunds letate Tage und seine persönliche Art, über seine Krankheit und über seine, durch das körperliche Leiden nicht gebrochene Unternehmungslust und Vielgeschäftigkeit. Es fallen auch ein paar bezeichnende Bemerkungen über seine Neigung, die verschiedensten weitausschauenden Unternehmungen gleichzeitig zu beginnen oder doch in seinen Reden anzukündigen. Daß darauf kein Verlaß sei und daß bei der Art des Kaisers auf die Pläne, die er entwickele, auch wenn ihn Krankheit nicht hindere, wenig Gewicht zu legen sei, spricht der Mailändische Ge- sandte (in nr. 102 art. 6 am Schlußs) mit ziemlich dürren Worten aus. Ahnlich schreibt der Nördlinger Gesandte Jeronimus von Bopfingen (in nr. 91), es seien dez kaißers fürnemen und gescheft so manigerlei, daz ains vor dem andern nit wol end genemen kan. Das ist freilich nur die eine Seite von gewissen in Sigmunds Wesen stark hervortretenden Charakterzügen. Die Beweglichkeit des Geistes, die Lebhaftigkeit der Auffassung, die Vielseitigkeit der Interessen, Ideen und Pläne, die ihn kennzeichnen, haben auf der einen Seite wohl nahe Verwandtschaft mit einer phantastisch ausschweifenden Vorliebe für alles Großartige in Unternehmungen, Gedanken und Worten, sie arten auch aus in den Leichtsinn und die Unzuverlässigkeit eines Projektenmachers, aber sie machen doch andrerseits diesen Luxemburger zu einer fesselnden, über das Durchschnittsmaß hervorragenden Persönlichkeit, geben ihm einen Anflug von Genialität, ja hie und da von wirklicher Größte. Die Zersplitterung seiner Kräfte, das sich hemmende Nebeneinander so vieler Vorhaben und Geschäfte, von dem der Nördlinger Ratsgesell schreibt, war nicht 1 Daß Pfalzgraf Ludwig schon 1430 wegen seiner Erblindung die Regierungsgeschäfte niedergelegt habe (wie in der Allg. D. Biogr. angegeben wird), ist ein Irrtum. Ludwig war (worauf mich Dr. Herre aufmerksam macht) noch auf dem Nürnberger Kur- fürstentage vom 23 März 1432 und dann auf dem Frankfurter vom 10 Mai 1433 persönlich anwesend und politisch thätig. Die Urkunde über Einsetzung einer Regentschaft datiert vom 28 Febr. 1436; sie ist in Altmann’s Ausgabe von Windecke S. 429 ff. gedruckt. 2 Vgl. Lindner, Deutsche Geschichte unter den Habsburgern und Luxemburgern 2, 415.