432 K HISTORII ŽIDŮ 1559. 607. Zprávy o Židech 1557—1559. Vedlé přísnosti proti Bratřím českým netrvala dlouho nová hor- livost proti Židům, aby z Prahy a odjinud v zemi vypuzeni byli. Dříve než uplynul rok, do kterého dle mandatu roku 1557 měli býti vystě- die in ihrer Art wohl berechtigt und nicht bloss geduldet war, nähmlich die Israeliten. Keine Urkunde zwar nennt uns bestimmt die Zeit, wann die Judenge- meinde in Leitmeritz gegründet wurde. Da wir aber gerade in jenem Jahrhun- derte, in welchem es die böhmischen Städte (und Leitmeritz nicht zuletzt) für das grösste Glück hielten, ein Antijudenprivilegium zu erreichen, da wir grade in die- sem Jahrhunderte eine durchaus consolidierte blühende Judengemeinde mit einer eigenen Gasse und Schule, einem eigenen Kauf- und Badehause daselbst antreffen, so können wir diese nicht als in jener Zeit oder kurz vorher angesiedelt oder gar herbeigerufen ansehen, sondern wir müssen überzeugt sein, dass dieselben bereits vor langer Zeit hierher gekommen waren, wenn auch nicht, wie dies der Fall ist, die Existenz in Leitmeritz in vorhusitischer Zeit urkundlich erwiesen wäre. Ein Fingerzeig zur genauen Feststellung des Zeitpunktes ihrer Ansiedlung ergibt sich zwar aus nichts, doch ist es gar nicht unwahrscheinlich, dass die Ansiedlung der ersten Juden gleichzeitig mit der der ersten Bürger geschah. Beide, Bürger und Juden, standen in Böhmen zum Landesfürsten in einem ähnlichen Verhältnisse, indem beide zu der übrigen Bevölkerung eine Ausnahms- stellung einnahmen und unmittelbar vom Könige abhingen. Verschieden war ihr Verhältniss entschieden darin, dass vom Bürger dem König nur ein vertrags- mässig Festgesetztes gebührte, während dieser den Juden sammt seiner Habe für den ihm gewährten Schutz, betreffend seine Person und sein Eigenthum, für sein Eigen ansah. Eben deshalb bot wieder der den Juden gewährte Schutz ähnliche Vor- theile wie jener des Bürgers und der Jude als Eigen, als »Knecht« der könig- lichen Kammer hatte sich auch deshalb stets dieses Schutzes zu erfreuen. War der Arme auch von einem Theile des Volkes verachtet oder gehasst, so war er doch schon damals den Potentaten unentbehrlich. Wo aber sollte der König seine Kammerknechte besser ansiedeln und sicher schützen können als in seinen Städten? So wissen wir z. B., dass die prager Judengemeinde mindestens ebenso alt ist, wo nicht älter als die Bürgergemeinde daselbst (Tomek Prag I., 28.), und bereits im Jahre 1124 hatte sie dort ihre eigene Synagoge (Cosmas S. 272), ja selbst bei Leitmeritz geschieht eines getauften Juden als in der Nähe sesshaft Erwähnung, ehe sich noch die Existenz der Stadt sicherstellen lässt (1228) (Erben Regest 338.). Dass die Könige aus wohlbegründeten Ursachen die Judengemeinden gern in ihren Städten sahen, beweist unter anderem die Urkunde Karls IV., die die Juden einladet zur Ansiedlung in der neubegründeten Neustadt Prag, indem sie ihnen dieselben Zahlungsfreiheiten und Begünstigungen verheisst, wie den Christen. Nicht anders mag es auch in Leitmeritz geschehen sein, wo sich ursprüng- lich vor der Stadt auf deren nordöstlicher Seite auf der Stelle der jetzigen grossen Dominikanergasse die Judengemeinde ausbreitete (genannt 1411 als »platea Judaeorum« Dresdner St.-Archiv. Orig. Nro. 5549.).